Эпоха французской революции и наполеоновских войн (конец 18 в.- 60-х гг.19 в)

В эпоху, начавшуюся с Великой французской революции, место официальной Австрии было на крайнем правом фланге контрреволюционного феодально-абсолютистского лагеря. В годы Французской революции Австрия - инициатор и участник интервенции против революционной Франции в тесном союзе со своим прежним противником - Пруссией. Во время наполеоновских войн Австрия - участник антифранцузских коалиций. Потерпев ряд сокрушительных поражений (при Маренго, 1800, Аустерлице, 1805, Ваграме, 1809, и др.), Австрия потеряла большую часть своих владений, была вынуждена отказаться от всякого влияния в Германии (создание Наполеоном Рейнского союза и уничтожение титула императора "Священной Римской империи", 1806).

Франц I в 1804 присвоил своему государству название Австрийская империя. По воле Наполеона Священная Римская империя германской нации, корона которой почти в течение четырех столетий фактически передавалась по наследству в семье Габсбургов, прекратила свое существование (1806).

Венский конгресс, 1814—15

Международный конгресс, завершивший войны коалиций европейских держав с наполеоновской Францией; происходил в Вене в сентябре 1814 — июне 1815. В конгрессе участвовали представители всех европейских государств (кроме Турции). Ведущую роль на конгрессе играли Россия (Александр I, К. В. Нессельроде, А. К. Разумовский), Великобритания (Р. С. Каслри, позднее А. У. Веллингтон) и Австрия (Франц I, К. Меттерних). Прусскую делегацию возглавляли К. А. Гарденберг, В. Гумбольдт, делегацию Франции — Ш. М. Талейран. Важнейшими задачами Венского конгресса были восстановление феодальных порядков, ликвидированных во время Великой французской революции и наполеоновских войн, реставрация ряда свергнутых династий, борьба с революционным и национально-освободительным движением, создание гарантий против возвращения к власти Наполеона и возобновления Францией завоевательных войн, передел Европы в интересах держав-победительниц.

Председательствовал на венских дебатах граф (позже князь) Клеменс Меттерних, министр иностранных дел и впоследствии канцлер Австрии. На конгрессе он с успехом обеспечил дому Габсбургов безопасное положение в Европе и помешал России распространить свое влияние на центральную часть континента.

3 января 1815 Великобритания, Австрия и Франция подписали тайный договор, направленный прежде всего против России, а также против Пруссии (Венский секретный договор 1815). Россия и Пруссия вынуждены были пойти на уступки в польско-саксонском вопросе.

9 июня 1815 был подписан заключительный, генеральный акт Венского конгресса. Он предусматривал лишение Франции всех её завоеваний, Бельгия и Голландия были объединены в Нидерландское королевство, которое вместе с Пруссией и Австрией должно было образовать «барьер» против возможных новых попыток Франции начать войну. Австрия сохранила Галицию. Ломбардия и Венеция отошли к Австрии, что вместе с фактическим контролем Австрии над всеми итальянскими государствами (кроме Сардинского королевства) обеспечивало австрийское господство в Италии. Германские государства и часть владений Австрии вошли в Германский союз, в котором было обеспечено преобладающее влияние Австрии.