19 век, Эпоха Меттерниха

Относительно отсталая экономически, с реакционным феодально-абсолютистским режимом, Австрия при правительстве К. Меттерниха (с 1809 министр иностранных дел, в 1821-48 канцлер) стала одним из главных оплотов реакции в Европе. Это проявилось в политике Австрии на Венском конгрессе и особенно в создании контрреволюционного Священного союза (1815). В 1821 вооружённые силы Австрии подавили революции в Неаполитанском королевстве и в Пьемонте. Австрийское абсолютистское государство стремилось удержать от распада свою "лоскутную" империю, сохранить господство над неавстрийскими народами, для которых революционная эпоха была периодом пробуждения национального самосознания, усиления национально-освободительного движения. Первые, хотя и робкие, ростки буржуазной оппозиции появились и в собственно австрийских землях (т. н. якобинский заговор 1794). Росту антифеодальных настроений способствовал и общий подъём народного патриотического движения в стране в период наполеоновских войн (восстание в Тироле под руководством А. Гофера, 1809, и др.).

В сфере дипломатии Меттерних внес значительный вклад в сохранение мира в Европе. Когда представлялся случай, австрийские войска направлялись на подавление местных восстаний, создавая себе, своей стране и ее первому министру одиозную репутацию среди приверженцев свободы и национального объединения.

Внутренняя политика определялась в основном императором Францем I. Государственные чиновники держали всю сферу образования и учащихся под жестким контролем, предписывая, чтo можно читать и изучать. Глава ведомства цензуры, граф Йозеф Седльницки, запрещал на литературные произведения, враждебные абсолютизму императора или религии, а организации, заподозренные в политической ереси, подвергались гонениям. Журналистам было запрещено даже употреблять слово «конституция».

В области религии преобладала просвещенная веротерпимость. Без согласия императора никто не мог быть отлучен от Римско-католической церкви. Духовенство осуществляло надзор над образованием, а иезуитам было разрешено возобновить свою деятельность в империи. Ограничения для евреев были смягчены, и в Вене были построены синагоги приверженцев как ортодоксального, так и реформированного иудаизма. Ряд семей еврейских банкиров добился видного общественного положения и признания; среди них выделялся Соломон Ротшильд, который был дружен с Меттернихом и в 1823 получил титул барона.

В 30-40-е гг. 19 в. в Австрийской империи начался процесс вытеснения мануфактуры капиталистической фабрикой. В начале 19 в. появились первые паровые машины. С 1831 по 1842 производство хлопчатобумажной пряжи выросло в 10 раз. В 1822 была построена первая железная дорога, а в начале 40-х гг. протяжённость железных дорог составила 144 км. Происходило формирование промышленной буржуазии и фабричного пролетариата. Но процесс капиталистического развития был медленным: абсолютизм, феодальные порядки тормозили его.

Революция 1848-1849 в Австрии

13 марта 1848 в Вене началось народное восстание, заставившее австрийского канцлера Меттерниха подать в отставку, а императора Фердинанда I — обещать конституцию. 17 марта было образовано правительство из представителей дворянства и либеральной бюрократии. Революционные события в Австрии проходили в условиях мощного подъёма революционного движения в других частях многонациональной империи Габсбургов (Революция 1848—49 в Венгрии, народные восстания в Милане, Галиции, Воеводине, Хорватии).

Главными задачами революции в Австрийской империи были: уничтожение абсолютной монархии и феодальных отношений, разрешение национального вопроса, ликвидация многонациональной империи и образование отдельных национальных государств. В ходе Революции 1848-49 развернулись война венгерского народа за независимость, выступления радикального крыла чешской буржуазии за отделение чешских земель. Слабая, связанная с аристократией, австрийская буржуазия испугалась такого поворота событий; в целях сохранения империи она готова была мириться с абсолютизмом и довольствоваться самыми незначительными уступками с его стороны.

25 апреля 1848 правительство обнародовало конституцию, провозгласившую различные свободы, но на деле сохранившую власть в руках императора и назначаемой им верхней палаты. 11 мая был опубликован избирательный закон, который ограничивал число избирателей высоким имущественным цензом и цензом оседлости.

Поражение Революции 1848-49, явившееся прежде всего следствием предательства либеральной буржуазии, привело к тому, что в Австрии на многие годы сохранились значительные остатки средневековья, задерживавшие общественное развитие и рост пролетариата. Несмотря на поражение революции, ряд её завоеваний сохранился. Аграрная реформа (ликвидация барщины, оброка и других повинностей), принятая рейхстагом в 1848 и проводившаяся на практике в 50-х гг., расчистила почву для более быстрого развития капитализма. В 50-60-х гг. были осуществлены некоторые другие буржуазные реформы (уничтожение таможенных границ между Австрией и Венгрией, отмена ограничений в развитии ремесла, разрешение покупки и продажи земли и др.). В эти годы росла добывающая промышленность, возникали заводы, производившие сельскохозяйственные машины, ткацкие станки, прядильные машины. Однако в условиях незавершённости революции, неоднократных попыток правительства лишить буржуазию её доли влияния (отмена конституции 4 марта 1849 и восстановление неограниченной власти императора патентом от 31 декабря 1851), сохранения господства монархии и аристократии развитие капитализма шло медленно и неравномерно, промышленный переворот завершился лишь в 70-80-х гг. 19 в.

Внутренняя политика Габсбургов с конца 50-х гг. была направлена главным образом на умиротворение венгерской аристократии за счёт некоторого ослабления влияния австрийской буржуазии и ослабления политики централизации. В 1860 был введён т. н. Октябрьский диплом, восстановивший ландтаги, рейхсрат и господство в них дворянства. Но уже в 1861 Октябрьский диплом был заменен централистским февральским патентом (действовал до 1865).

Во внешней политике в 50-60-х гг. Австрия потерпела ряд неудач. Резкое ухудшение отношений с Россией во время Крымской войны 1853-56, поражение в войнах с Сардинским королевством и Францией в 1859, с Пруссией и Италией в 1866 (Австро-прусская война 1866, Австро-итальянская война 1866), образование Северо-Германского Союза в 1867 привели к тому, что Габсбургская монархия потеряла влияние на германские государства и вместе с этим фактически положение великой державы.